老糖坊的蜜甜 粤北的南岭山脚下有个叫甘蔗埔的村落。

村子被连片的甘蔗林包围翠绿的蔗叶在风中沙沙作响空气里总飘着股甘蔗的清甜和焦糖的微苦——那是从村头的老糖坊里传出来的。

糖坊是座敞亮的砖瓦房院里的石碾子被蔗汁浸得发亮墙角堆着榨干的蔗渣灶台上方的房梁上挂着一串串金黄的糖条像凝固的阳光。

糖坊的主人姓黄是位六十多岁的老汉村里人都叫他黄糖匠。

黄糖匠熬了一辈子红糖手掌被蒸汽熏得发红指腹带着厚厚的茧却能凭手感判断蔗汁的浓度一捆普通的甘蔗经他手压榨、熬煮、凝结就能变成色泽金黄、甜中带香的红糖块体疏松带着甘蔗的本味泡在水里甜得温润不像白糖那么寡淡。

这年冬至甘蔗刚成熟紫黑的蔗杆像排列整齐的矛立在田里。

黄糖匠扛着砍刀去蔗田收割他专挑节长、汁多的甘蔗砍的时候留着根部说这样来年还能发芽。

“甘蔗得趁霜降后砍”他对跟在身后的少年说“经了霜糖分才足熬出的糖才甜。

你看这蔗皮紫黑发亮的准保汁多。

” 少年叫阿甘是黄糖匠的孙子放寒假来糖坊帮忙。

他看着爷爷把砍倒的甘蔗捆成束扛在肩上蔗叶上的露水打湿了裤脚却一点不嫌累。

“爷爷这甘蔗真能熬出糖？” 黄糖匠把甘蔗扔在糖坊的石碾旁：“不光能熬还能熬出最好的糖。

你看这蔗杆咬一口甜水直冒那都是糖啊。

”他拿起一根甘蔗削去外皮递给阿甘“尝尝咱这土甘蔗比城里的水果甘蔗甜得实在。

” 阿甘咬了一大口甘蔗的甜汁在嘴里爆开带着股清新的草木香果然比超市买的甜多了。

“太甜了！” “甜才好”黄糖匠笑了眼角的皱纹挤成一团“甘蔗越甜熬出的糖越省功夫就像地里的庄稼长得好收成就多。

” 接下来是榨蔗汁。

黄糖匠把甘蔗放进石碾子赶着老黄牛拉动碾盘。

石碾“咕噜咕噜”地转着甘蔗被碾得粉碎蔗汁顺着碾盘的缝隙流进下面的木桶浑浊的汁液带着泡沫像掺了蜜的水。

“这碾子得转三圈”他用木勺把蔗渣扒到一边“第一圈碾出大半汁第二圈把碎渣再碾一遍第三圈彻底榨干不能浪费一点糖。

” 阿甘想帮忙赶牛可老黄牛认生任凭他怎么吆喝都不动惹得黄糖匠直笑：“这牛跟了我十年认人呢。

你得顺着它轻声说它才听。

” 榨出的蔗汁要过滤。

黄糖匠把蔗汁倒进铺着粗布的木架布上的蔗渣被滤下来留下澄清的汁液颜色淡黄像稀释的蜂蜜。

“这布得用棉布”他边倒边说“纱布太细滤得慢；麻布太粗滤不干净蔗渣混在汁里熬出的糖会发苦。

” 过滤好的蔗汁倒进大铁锅架在柴火上熬。

黄糖匠蹲在灶前添柴火苗“噼啪”地舔着锅底锅里的蔗汁渐渐翻滚起来泡沫越来越多甜香混着蒸汽弥漫开来引得糖坊的老黄狗都趴在灶边打盹。

“熬糖得用硬柴”他说“松柴、樟柴火力旺能把水分尽快熬掉用软柴火太弱熬出来的糖会发稀。

” 阿甘看着爷爷用长柄勺搅动蔗汁汁的颜色慢慢变深从淡黄变成琥珀色再变成深褐泡沫也从细密变得粗大。

“这得熬多久？” “看浓度”黄糖匠舀起一勺蔗汁滴在冷水面上汁滴立刻凝固成块“像这样滴在水里不散就熬好了。

太稀糖会不成块；太稠会熬焦带苦味。

” 熬好的糖浆要倒进陶盆里冷却。

黄糖匠用勺把糖浆舀进盆动作要快不然糖浆会在锅里凝固。

“这盆得用陶的”他边舀边说“瓷盆太滑糖不容易成型；金属盆太凉糖会冻得开裂。

” 糖浆在陶盆里渐渐凝固表面结出一层硬膜黄糖匠用刀把糖划成小块块体疏松带着无数小气孔像海绵一样。

“这叫‘沙糖’”他拿起一块递给阿甘“趁热吃最香。

” 阿甘咬了一口红糖的甜混着焦香在嘴里化开甜得醇厚一点不齁咽下去后喉咙里还留着淡淡的甘蔗香。

“比超市买的红糖好吃多了！” “那是自然”黄糖匠脸上露出得意的笑“咱这是古法熬制没加任何东西就是纯甘蔗汁甜得实在。

机器做的糖高温熬得太狠甘蔗的香味都熬没了。

” 从那以后阿甘跟着爷爷学做各种糖——把熬好的糖浆拉成糖条挂在房梁上就是“糖梗”嚼着有韧劲；把糖浆倒进印着花纹的木模凝固后就是“糖饼”上面有“福”“寿”字样过年时当礼品；还用红糖和芝麻、花生拌在一起做成“糖糕”蒸得软糯甜香扑鼻。

有天镇上的土特产店老板来糖坊闻到红糖香非要订一批货。

“黄大爷您这红糖太地道了我店里要是卖这个肯定火。

” 黄糖匠有点犹豫：“我这小糖坊一天熬不了多少。

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